Libur Natal 2024 tinggal sedikit lagi, di mana perayaan Natal menjadi yang spesial bagi umat nasrani di dunia.
Natal adalah hari raya umat Kristen yang diperingati setiap tahun oleh umat Kristiani pada 25 Desember untuk memperingati hari kelahiran Yesus Kristus. Natal dirayakan dalam ibadah malam pada 24 Desember dan ibadah pagi 25 Desember.
Dalam tradisi barat, peringatan Natal juga mengandung aspek non-agamawi. Beberapa tradisi Natal yang berasal dari Barat antara lain adalah pohon Natal, kartu Natal, bertukar hadiah antara teman, dan anggota keluarga serta kisah tentang Santa Klaus atau Sinterklas.
Menjelang Natal, banyak dari kita menantikan kegembiraan musim ini dan liburan yang sangat layak. Meskipun Natal dirayakan dengan berbagai cara di seluruh dunia, tetapi mungkin di beberapa negara memiliki tradisi yang berbeda-beda dalam menjalankan Natal.
Bahkan di beberapa negara, hari libur Natal ada yang sudah dimulai selama dua bulan sebelumnya. Contohnya saja di Puerto Rico, di mana perayaan Natal sudah dimulai sejak awal Oktober.
Di jantung Puerto Riko, perbukitan dan lembah yang bergelombang ramai dengan persiapan perayaan yang dimulai sejak 1 Oktober, tetapi awal musim Natal yang tidak resmi tiba pada 19 November dengan Hari Penemuan.
Tanggal ini mengenang pendaratan pertama Christopher Columbus di pulau itu pada 1493 selama pelayaran keduanya ke Dunia Baru. Dikenal secara lokal sebagai “Día del Descubrimiento de Puerto Rico,” hari libur resmi ini menandai dimulainya periode kegembiraan yang memuncak setelah perayaan Natal tradisional.
Perayaan di pulau ini berlanjut hingga setelah Natal dan Tahun Baru. Puerto Riko merayakan El Día de Reyes atau Hari Tiga Raja pada 6 Januari. Hari Tiga Raja merupakan hari pemberian hadiah yang dijunjung tinggi di banyak negara Amerika Latin, merayakan kunjungan Tiga Orang Bijak kepada Yesus yang baru lahir.
Malam sebelumnya, anak-anak Puerto Riko mengumpulkan rumput atau jerami di kotak sepatu dan menaruhnya di bawah tempat tidur mereka.
Mirip dengan menaruh kue untuk Sinterklas, tindakan ini berfungsi sebagai persembahan yang penuh perhatian untuk unta-unta orang Majus dengan harapan dapat menukarnya dengan hadiah.
Tak hanya di Puerto Rico saja yang memiliki masa Natal cukup panjang, negara tetangga RI yakni Filipina juga demikian.
Filipina memiliki salah satu musim liburan terpanjang di dunia, yang dimulai pada September dan berakhir sekitar Januari. Pertunjukan, pesta, dan dekorasi Natal berlangsung meriah sepanjang bulan-bulan ini, dan ada sembilan Misa malam (dikenal sebagai Simbang Gabi) menjelang Hari Natal.
Kepercayaan yang ada adalah, jika Anda menghadiri semua Misa, keinginan Anda akan terkabul di tahun mendatang.
Saat Malam Natal, atau Nochebuena, dirayakan, keluarga menikmati perpaduan makanan lokal seperti lumpia sariwa, lumpia segar, morcon , gulungan daging yang diisi sosis, acar, keju, dan telur, serta paella.
Selain Puerto Rico dan Filipina, beberapa negara juga pada tahun ini menikmati libur Natal cukup panjang yakni dari empat hari hingga dua hari. Di Australia saja pada tahun ini libur Natalnya berlangsung selama empat hari.
Lalu negara mana saja yang libur Natalnya cukup panjang? Berikut ini daftarnya